La epidemia de obesidad de la nación está creciendo: 19 estados tienen tasas de obesidad en adultos superiores al 35 por ciento, frente a los 16 estados del año pasado
Factores sociales y económicos son impulsores clave del aumento de las tasas de obesidad
(Washington, DC – 27 de septiembre de 2022) – Cuatro de cada diez adultos estadounidenses tienen obesidad, y las tasas de obesidad continúan aumentando en todo el país y dentro de los grupos de población, según un informe State of Obesity 2022: Better Policies for a Healthier America publicado hoy por Trust for American Health (TFAH). El informe amplifica la importancia de que la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud (White House Conference on Hunger, Nutrition and Health) que se llevara cabo mañana. La Conferencia y el informe tienen como objetivo destacar los vínculos entre el hambre, la nutrición y la salud, y las enfermedades relacionadas con la dieta, incluida la obesidad. Además, impulsarán la acción política para abordar la inseguridad alimentaria y las disparidades en la salud, factores que a menudo son la raíz de los problemas de salud relacionados con la dieta.
El informe encuentra que los aumentos persistentes en las tasas de obesidad en los grupos de población subrayan que la obesidad es causada por una combinación de factores que incluyen factores sociales, biológicos, genéticos y ambientales, que a menudo están más allá de la elección personal. Los autores del informe concluyen que abordar la crisis de la obesidad requerirá prestar atención a los factores económicos y estructurales de dónde y cómo vive la gente.
Basado en parte en los datos recientemente publicados en el 2021 del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo de Comportamiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el análisis realizado por TFAH, el informe rastrea las tasas de sobrepeso y obesidad por edad, raza/etnicidad y estado de residencia. Entre los hallazgos más llamativos se encuentran:
Diecinueve estados tienen tasas de obesidad en adultos superiores al 35 por ciento. West Virginia, Kentucky y Alabama tienen la tasa más alta de obesidad en adultos con un 40,6 %, 40,3 % y 39,9 %, respectivamente. El Distrito de Columbia, Hawái y Colorado tenían las tasas más bajas de obesidad en adultos con 24,7 %, 25 % y 25,1 %, respectivamente.
Hace una década, ningún estado tenía una tasa de obesidad en adultos igual o superior al 35 por ciento. (Consulte el cuadro de tarifas estado por estado).
Los datos nacionales de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición 2017-2020 también incluidos en el informe muestran lo siguiente:
- A nivel nacional, el 41,9 por ciento de los adultos tienen obesidad.
- Los adultos afroamericanos tenían el nivel más alto de obesidad en adultos con un 49,9 por ciento.
- Los adultos hispanos tenían una tasa de obesidad del 45,6 por ciento.
- Los adultos blancos tenían una tasa de obesidad del 41,4 por ciento.
- Los adultos asiáticos tenían una tasa de obesidad del 16,1 por ciento.
- Las zonas rurales del país tenían tasas más altas de obesidad que las zonas urbanas y suburbanas.
Los determinantes estructurales y sociales están influyendo significativamente en las tasas de obesidad entre adultos y jóvenes. Factores como el racismo estructural, la discriminación, la pobreza, la inseguridad alimentaria, la inestabilidad de la vivienda y la falta de acceso a una atención médica de calidad son factores clave de las diferencias en las tasas de obesidad entre los grupos raciales y étnicos. Estas barreras sistémicas hacen que sea inapropiado culpar a las personas con obesidad por su peso. El propósito de este informe es analizar las condiciones en la vida de las personas que las hacen más propensas a desarrollar obesidad y recomendar políticas para abordar esas condiciones.
Las tasas de obesidad también están aumentando entre los niños y adolescentes, con casi el 20 por ciento de los niños estadounidenses de 2 a 19 años que tienen obesidad. Estas tasas se triplicaron con creces desde mediados de la década de 1970 y los jóvenes negros y latinos tienen tasas de obesidad sustancialmente más altas que sus pares blancos.
Una sección especial del informe analiza la relación entre la inseguridad alimentaria y la obesidad. La inseguridad alimentaria, definida como la incertidumbre de tener o no poder adquirir suficientes alimentos debido a la insuficiencia de dinero o recursos, está impulsada por muchos de los mismos factores sociales y económicos que impulsan la obesidad, incluida la pobreza y vivir en comunidades con muchos establecimientos de comida rápida, pero con pocos recursos o ningún acceso a alimentos saludables y asequibles, como los disponibles en supermercados de servicio completo o mercados de agricultores. La inseguridad alimentaria y nutricional a menudo significa que las familias deben comer alimentos que cuestan menos pero que también tienen un alto contenido de calorías y un bajo valor nutricional.
La obesidad es multifactorial e involucra más que el comportamiento individual
Los factores sociales y económicos, incluida la experiencia de la pobreza y el impacto del racismo estructural de larga data y las desigualdades en salud, están fuertemente asociados con la obesidad y son la raíz de las tasas más altas de obesidad en comunidades de bajos ingresos que tienen menos recursos para apoyar una alimentación saludable y estar físicamente bien activo.
“El aumento continuo de las tasas de obesidad en todos los grupos de población es alarmante”, dijo J. Nadine Gracia, M.D., MSCE, presidenta y directora ejecutiva de Trust for America’s Health. “Las políticas y los programas para reducir la obesidad deben implementarse a nivel de sistemas. Debemos promover políticas que aborden los factores comunitarios, institucionales y estructurales que son barreras para la alimentación saludable y la actividad física y que exacerban las inequidades en salud”.
Abordar la obesidad es fundamental porque está asociada con una variedad de enfermedades que incluyen diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, artritis, apnea del sueño y algunos tipos de cáncer. Se estima que la obesidad aumenta el gasto en atención médica en los Estados Unidos a más de $ 170 mil millones anuales (incluidos los miles de millones de Medicare y Medicaid).
El informe incluye recomendaciones para acciones de políticas que los legisladores federales, estatales y locales y otras partes interesadas deben tomar, incluyendo:
- Aumentar la financiación del Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y los Programas de Salud de los CDC para prevenir la obesidad y las enfermedades crónicas relacionadas. Los aumentos de fondos deben ser suficientes para poner en funcionamiento los programas probados de prevención de la obesidad en todos los estados y deben priorizar aquellas comunidades donde la necesidad es mayor para abordar las inequidades en salud.
- Hacer que las comidas escolares saludables para todos los estudiantes sean una política permanente, extender las flexibilidades de COVID-19 que amplían el acceso a la nutrición para los estudiantes y sus familias, fortalecer los estándares de nutrición escolar y aumentar las oportunidades de actividad física de los estudiantes durante el día escolar.
- Ampliar el programa de determinantes sociales de la salud de los CDC para abordar los impulsores estructurales de las enfermedades crónicas.
- Disminuir la inseguridad alimentaria y mejorar la calidad nutricional de los alimentos disponibles al aumentar la financiación y la participación en programas de asistencia nutricional como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), y el Programa de Alimentación para el Cuidado de Niños y Adultos.
- Poner fin a la comercialización de alimentos no saludables para los niños cerrando las lagunas fiscales y eliminando las deducciones de costos comerciales relacionadas con la publicidad de alimentos y bebidas no saludables para los jóvenes.
- Imponer impuestos especiales sobre las bebidas azucaradas y dedicar los ingresos a los programas locales de prevención de la obesidad y para reducir las disparidades en la salud.
- Ampliar el apoyo a la salud materno infantil, incluido el apoyo a la lactancia materna.
- Financiar proyectos de transporte activo como senderos para peatones y ciclistas en todas las comunidades y hacer que los espacios locales sean más propicios para la actividad física, como abrir instalaciones recreativas escolares a grupos comunitarios fuera del horario escolar.
- Ampliar el acceso a la atención médica y requerir cobertura de seguro sin costo compartido para los programas de prevención de la obesidad recomendados por el Grupo de trabajo preventivo de EE. UU.
